Como diferenciar Kinguio ryukin macho e fêmea

Você está olhando o aquário depois do café e nota que um dos ryukins está grudado no outro, empurrando a barriga dele contra as plantas. Primeira reação: eles estão brigando? Segunda reação, um minuto depois: peraí, qual deles é o macho mesmo?

Dá para diferenciar macho e fêmea do kinguio ryukin olhando três coisas, os pontinhos brancos no rosto e nas nadadeiras, o formato da barriga visto de cima e o comportamento dentro do aquário. Mas tem um detalhe que muda tudo: isso só funciona em peixe adulto. Se o seu ryukin ainda é jovem, nem o criador mais experiente do planeta consegue afirmar o sexo com segurança, porque macho e fêmea jovens são praticamente idênticos por fora.

O ryukin já nasce gordinho, e isso complica a brincadeira

Antes de qualquer técnica, um aviso que poupa muita confusão. O ryukin é uma variedade de kinguio (Carassius auratus) selecionada para ter o corpo curto, redondo e com aquela corcova atrás da cabeça. Pense no formato de uma gota, ou de uma boia de pesca bem encorpada.

Por que isso importa? Porque a dica clássica de aquarismo, aquela do peixe barrigudo é fêmea, simplesmente não serve aqui. Todo ryukin é barrigudo, macho incluso. Se você usar só o volume da barriga como critério, vai batizar um monte de macho com nome de princesa. O que realmente indica fêmea é outra coisa, e já chego lá.

O sinal mais confiável: os pontinhos brancos do macho

Quando o macho atinge a maturidade e entra no período reprodutivo, ele desenvolve os chamados tubérculos nupciais. Traduzindo: são pontinhos brancos e rígidos, parecidos com espinhas minúsculas, que aparecem nas bochechas (a placa que cobre as guelras) e ao longo do primeiro raio das nadadeiras peitorais, que ficam mais grossas e firmes.

Dois detalhes ajudam a confirmar que é isso mesmo:

• Os pontos aparecem de forma organizada e simétrica, dos dois lados do rosto e nas duas peitorais.
• O peixe segue comendo, nadando e vivendo normalmente. Nada de apatia ou mudança de comportamento.

E aqui mora o erro mais clássico, e mais perigoso, de quem está começando: confundir tubérculo nupcial com íctio, a famosa doença dos pontos brancos. A diferença é que o íctio se espalha aleatoriamente pelo corpo inteiro, cauda, dorso, olhos, e vem acompanhado de peixe esfregando o corpo nos objetos, nadadeiras fechadas e apatia. Tubérculo é só no rosto e nas peitorais, simétrico, em peixe saudável. Se os pontos brancos estiverem espalhados pelo corpo todo, não é romance, é parasita, e o peixe precisa de tratamento em aquário hospital. Medicar um macho saudável por engano é estressar o bicho à toa, então vale olhar com calma antes de abrir o armário de remédios.

Uma ressalva honesta: fora do período reprodutivo, em água mais fria ou em fase de descanso, esses pontinhos podem quase desaparecer. Ou seja, a ausência deles não prova que é fêmea.

Olhe o peixe por cima: a barriga conta outra história

Agora o truque que funciona no ryukin apesar do corpo redondo. Observe o peixe de cima, contra a luz do aquário. A fêmea madura e cheia de ovos fica com o abdômen mais largo e, o detalhe importante, levemente assimétrico: um lado do ventre fica mais bojudo que o outro, por causa do volume dos ovários. O macho, mesmo barrigudinho como manda a raça, tende a ser mais simétrico e afunilado visto de cima.

Tem exceções, claro. Fêmea jovem, fêmea que acabou de desovar ou fêmea fora do ciclo fica com a barriga mais enxuta e pode enganar. E barriga inchada nem sempre é ovo: prisão de ventre, retenção de óvulos e problemas internos também estufam o peixe. Se o abdômen estiver muito inchado e as escamas estiverem eriçadas, parecendo uma pinha, isso é sinal de hidropsia, um acúmulo de líquido no corpo que indica problema sério e pede avaliação de um veterinário. Não é sinal de gravidez.

O comportamento entrega o jogo

Se medir barriga com os olhos não é a sua praia, relaxe e deixe o aquário trabalhar por você. No período reprodutivo, em geral nas primeiras horas da manhã, o macho assume o papel de insistente profissional: persegue a fêmea sem dar trégua, encosta o focinho na barriga e na parte de trás dela e vai empurrando a moça na direção das plantas e dos enfeites. É o pique-pega romântico do mundo aquático, e a identidade de quem persegue e de quem foge responde à sua pergunta de graça.

Tem uma situação que merece atenção, porém. Se houver vários machos para uma fêmea só, a perseguição vira assédio coletivo, e aí deixa de ser romance. A fêmea fica exausta, perde o muco que protege o corpo, machuca as nadadeiras e pode adoecer de puro estresse. A solução é simples: uma divisória temporária no aquário, e todo mundo volta a respirar em paz.

O exame do vent, para quem quer certeza

Existe ainda um critério mais anatômico: a papila urogenital, aquela aberturinha na região anal por onde saem os dejetos e, na época certa, óvulos ou esperma. Na fêmea, ela fica levemente saltada e arredondada. No macho, é plana ou levemente afundada, tipo uma fenda. Com o peixe nadando perto do vidro, dá para observar direitinho sem tirar ninguém da água.

Agora o alerta mais importante deste texto: nunca aperte a barriga do peixe para ver o que sai. Essa história de espremer para forçar a saída de óvulos ou esperma é técnica de laboratório e de piscicultura, feita por profissional treinado. Na mão de leigo, o resultado costuma ser lesão interna, prolapso e até morte. Sexagem em casa é esporte de observação, não de manuseio.

Um detalhe que atrapalha tudo: o tamanho do aquário

Parece assunto de outro post, mas não é. Peixe estressado, apertado ou vivendo em água ruim simplesmente não desenvolve direito os caracteres sexuais. O macho pode não formar os tubérculos como deveria, a fêmea pode não amadurecer os ovos, e você fica ali tentando adivinhar o sexo de um peixe que o ambiente nem deixou virar adulto de verdade.

Kinguio é peixe grande, sujo e longevo. Nada de globo ou aquário minúsculo: a espécie pede litragem generosa e filtragem biológica forte, porque produz resíduo demais e a amônia acumulada derruba a saúde deles rapidinho. Aquário adequado não é luxo, é o que permite que o peixe cresça, amadureça e, de quebra, mostre se é macho ou fêmea.

Juntando as pistas

Espere o peixe ser adulto, em geral com mais de um ano de vida. Procure pontinhos brancos simétricos no rosto e nas peitorais (macho), olhe de cima atrás de uma barriga larga e levemente torta (fêmea), confira o vent se quiser confirmar e aproveite o pique-pega da manhã como pista comportamental. Nenhum sinal sozinho é sentença, mas dois ou três apontando na mesma direção costumam bastar.

E se os pontos brancos estiverem espalhados pelo corpo inteiro, ou a barriga vier acompanhada de escamas eriçadas, esqueça a sexagem por um momento e cuide da saúde do peixe primeiro. Na dúvida persistente, uma foto boa do peixe por cima e de lado, levada a um veterinário ou aquarista experiente, resolve sem estresse para ninguém. Inclusive para o ryukin, que continuará barrigudo independentemente do resultado.