Coelho faz barulho ao respirar: o que pode ser?

Você está sentado no sofá, talvez assistindo a alguma série sem prestar muita atenção, quando percebe um som estranho vindo do canto da sala. Parece um leve assobio, um ronco abafado ou um chiado curto a cada puxada de ar. Você olha para o coelho e nota que ele está ali, quieto, mas o focinho se mexe num ritmo esquisito e ruidoso.

Afinal, coelho fazendo barulho ao respirar é normal? Não. Qualquer chiado, estridor ou espirro ruidoso indica que algo está bloqueando ou inflamando as vias aéreas do animal de estimação.

Diferente de cães e gatos, que conseguem abrir a boca e respirar tranquilamente quando estão com o nariz entupido, os coelhos são respiradores nasais obrigatórios. Isso quer dizer que eles dependem exclusivamente do fluxo de ar que passa pelo focinho. Se o nariz falha, o sistema inteiro entra em colapso. Por isso, ignorar um barulho respiratório achando que vai passar sozinho é um risco desnecessário para a saúde do bicho.

O problema começa na tigela de feno

Muitas vezes, a raiz do problema respiratório está na verdade na boca do animal. Os dentes dos coelhos crescem sem parar ao longo de toda a vida. Na natureza, o atrito constante ao mastigar grama e fibras duras desgasta essa dentição de forma natural e constante.

Quando o coelho vive em casa e come muita ração industrializada e pouco feno, a mastigação muda completamente. Sem o desgaste adequado, os dentes inferiores e superiores crescem desalinhados. As raízes dos dentes de cima começam a crescer para dentro do osso da maxila, num processo conhecido como crescimento retrógrado.

Pense nisso como a raiz de uma árvore grande plantada num lugar errado, que vai erguendo a calçada e quebrando os canos por baixo. No coelho, essas raízes compridas invadem os seios nasais e comprimem os canais que drenam as lágrimas. O resultado é o acúmulo de secreção, inflamação constante e aquele som irritante de catarro ou chiado toda vez que o bicho respira.

Infecções e o famoso pus com textura de queijo

Outra causa bastante comum para os ruídos é a infecção bacteriana nas vias respiratórias. Quando bactérias oportunistas se instalam, a mucosa do nariz inflama e produz muito muco.

Aqui entra uma particularidade curiosa e nada agradável da biologia dos lagomorfos: o pus do coelho não é fluido como o nosso ou o de um cachorro. Ele é denso, espesso e tem uma consistência parecida com a de um queijo cremoso ou pasta. Como ele não escorre facilmente, forma verdadeiros tampões dentro do focinho. O coelho tenta respirar, o ar passa raspando por essa massa e o resultado é um ronco ou estridor audível de longe.

Se você observar o coelho de perto e notar que a parte interna das patinhas dianteiras está com o pelo grudado, endurecido ou com cascas secas, ele provavelmente está tentando limpar o nariz o tempo todo. É o equivalente animal a limpar o catarro na manga do casaco enquanto tenta manter a compostura.

Calor demais também faz barulho

Esses animais não contam com glândulas de suor distribuídas pela pele para refrescar o corpo. Para dar conta de dias muito abafados, eles usam basicamente dois recursos: as orelhas compridas, que atuam como verdadeiros dissipadores de calor, e o ritmo da respiração.

Se a temperatura do ambiente dispara, o bicho começa a ofegar para tentar baixar a própria temperatura. Pense nisso como um motor forçado em uma subida íngreme sem água no reservatório. Esse esforço ofegante gera sons bem audíveis, mas que vêm acompanhados de indícios óbvios de que o pet está sofrendo com o calor, como deitar esticado no chão frio com as orelhas quentes e avermelhadas.

O que você pode fazer agora e o que jamais deve tentar

Ao escutar qualquer ruído estranho, dê uma boa olhada no ambiente em que o coelho passa o dia. Ele está sofrendo com a temperatura alta? Leve-o na mesma hora para um espaço mais fresco da residência, coloque uma garrafa com água congelada e protegida por um tecido para ele encostar se quiser, e deixe água limpa e fresca sempre disponível em um recipiente pesado, já que usar bebedouros de bico pode exigir um fôlego que ele simplesmente não tem agora.

Elimine também qualquer coisa que possa irritar as vias respiratórias. Isso envolve poeira de forações ruins, fumaça de cigarro, cheiros fortes de produtos de limpeza ou o acúmulo de gases na caixinha higiênica pela falta de limpeza constante.

O que você nunca deve fazer é tentar resolver a situação com remédios guardados em casa. Administrar qualquer analgésico ou antibiótico sem indicação profissional é um risco enorme. Determinados remédios acabam com a flora do intestino do bicho e provocam uma pane digestiva fatal em poucas horas. Dar banhos e usar secador de cabelo também está fora de cogitação, já que o pânico e o choque térmico podem causar uma parada cardíaca rápida.

Quando o chiado vira urgência

Alguns sinais deixam claro que o problema passou dos limites e virou uma emergência veterinária. Se o coelho estiver respirando com a boca aberta, esticando o pescoço para cima como se faltasse ar, se houver secreção grossa e amarelada escorrendo pelo nariz, ou se ele parar de comer e de fazer cocô, não espere mais.

Procure um veterinário com experiência em animais exóticos o mais rápido possível. Apenas um profissional capacitado terá os instrumentos certos para olhar dentro da boca, descobrir a causa exata do chiado e receitar o tratamento adequado para o seu amigo recuperar o fôlego com segurança.