Bloodhound: características, temperamento e cuidados

Você está no sofá e tem um cão de quarenta e cinco quilos esparramado por cima de você, roncando como um trator velho, completamente indiferente ao mundo. No dia seguinte, no parque, esse mesmo animal coloca o focinho no chão e vira outro cão: ignora seu chamado, ignora o petisco, ignora a física. Ele encontrou um rastro e, para ele, o resto do universo deixou de existir. Parabéns, você conheceu um Bloodhound. Se você está pensando em ter um, ou já tem e quer entender melhor, aqui vai o retrato honesto da raça: um gigante doce dentro de casa, um detetive obstinado na rua, e um cachorro que pede cuidados específicos com orelhas, pele e estômago.

De onde vem esse nariz

O nome oficial da raça é Chien de Saint-Hubert, e a origem é a Bélgica, onde monges e nobres mantinham esses cães com controle genealógico rigoroso desde a Idade Média. Aliás, vale desfazer um mal-entendido comum: Bloodhound não tem nada a ver com sangue de presa nem com agressividade. O nome vem de cão de sangue puro, de linhagem nobre e documentada. É basicamente o aristocrata dos sabujos.

E que sabujo. O Bloodhound é considerado o cão de rastro olfativo mais antigo e mais capaz que existe. Estamos falando de um animal capaz de seguir o cheiro específico de uma pessoa por quilômetros, sobre terreno difícil, dias depois de ela ter passado. O trabalho de rastreamento desses cães tem tanta credibilidade que é aceito como prova em tribunais em vários países. Quando um Bloodhound aponta uma direção, a polícia leva a sério.

O temperamento: dois cães em um

Aqui está o ponto que mais confunde quem pesquisa a raça. Em casa, o Bloodhound é um dos cães mais dóceis e pacientes que você vai encontrar. Costuma conviver muito bem com crianças e com outros cães, é afetuoso, calmo e tem aquela cara de quem já perdoou todos os seus pecados. É o típico urso de pelúcia de quarenta quilos que acha que cabe no seu colo.

Mas existe um botão que liga o outro modo dele: o nariz. Quando um rastro interessante aparece, a obediência vai embora junto com o bom senso. Não é desafio, não é falta de adestramento, é simplesmente o que ele foi feito para fazer durante séculos. E é por isso que a regra número um da raça não é negociável: passeio sempre na guia, e quintal com cerca alta e base reforçada, porque ele também cava. Achar que um comando de retorno bem treinado vai vencer o instinto de rastreamento é o tipo de aposta que termina com você correndo atrás de um cão que já dobrou a esquina há dez minutos.

No adestramento, ele é inteligente, mas independente e teimoso. A combinação que funciona é começar cedo, usar reforço positivo com petiscos e elogios, e ser firme sem ser duro. Métodos punitivos costumam sair pela culatra, porque é um cão sensível por baixo daquela cara de quem não liga para nada.

Outra armadilha é a fama de cão de varanda. Como ele é tranquilo dentro de casa, muita gente assume que é um animal sedentário. Não é. Ele foi projetado para trabalhar por horas seguidas e precisa de caminhadas longas todos os dias. Um Bloodhound entediado transforma a energia em destruição e em crateras no seu jardim.

A baba, as orelhas e as dobras

Vamos à parte glamourosa. O Bloodhound baba. Muito. Os lábios pendentes seguram saliva e água, e depois distribuem essa mistura pela sua casa, pelo seu sofá e pelas suas calças. O tutor experiente aprende rápido a espalhar toalhinhas pela casa e manter um pano sempre à mão depois que ele bebe água. Não é frescura, é sobrevivência doméstica.

As orelhas merecem atenção diária. Aquelas orelhas longas, pesadas e caídas funcionam como uma estufa fechada em cima do canal auditivo: abafam o calor, seguram a umidade e criam o ambiente perfeito para leveduras e bactérias. O resultado, sem manejo, é infecção de ouvido crônica, que pode evoluir para o ouvido médio e interno e causar problemas sérios como perda de equilíbrio e inclinação permanente da cabeça. A rotina é simples: inspeção diária em busca de cheiro estranho, vermelhidão ou secreção, e limpeza semanal com solução própria, massageando a base da orelha depois de aplicar. Se aparecer secreção purulenta, dor forte ou a limpeza não resolver, é caso de veterinário, porque algumas infecções precisam de exame e medicação específica.

As dobras do rosto seguem a mesma lógica: pano úmido todos os dias e, principalmente, secagem completa depois. Dobra úmida vira inflamação na pele, e isso fede e dói.

Um parêntese importante aqui: o padrão da raça no Reino Unido foi atualizado recentemente justamente para desestimular o exagero de pele solta e rugas extremas, exigindo que as pálpebras não sejam interferidas pelas dobras e que a visão fique livre. É um movimento de bem-estar que faz sentido, porque a frouxidão das pálpebras desses cães frequentemente causa problemas oculares que irritam a córnea e, nos casos graves, só resolvem com cirurgia. Se você for escolher um filhote, prefira criadores que valorizam essa linha mais moderada em vez de quem vende a ideia de que quanto mais ruga, melhor.

O assunto sério: torção gástrica

Todo tutor de Bloodhound precisa conhecer o risco da dilatação e torção do estômago. É quando o órgão enche de gás e gira sobre o próprio eixo, fechando a entrada e a saída e comprimindo vasos importantes. É uma emergência que mata em poucas horas, e o Bloodhound, por causa do peito profundo, está entre as raças com maior risco registrado.

A prevenção no dia a dia é comportamental. Divida a comida em duas ou mais refeições menores, nunca uma única refeição grande. Evite que ele coma rápido demais ou beba muita água de uma vez. Nada de exercício intenso logo antes e até umas duas horas depois de comer. E nada de comedouro elevado. Esse ponto merece destaque porque muita gente ainda acredita que a tigela alta protege, e a evidência veterinária aponta o contrário: ela aumenta o risco em raças predispostas.

Vale conversar com o veterinário sobre a cirurgia preventiva que fixa o estômago na parede abdominal, geralmente feita aproveitando a castração. Não elimina a dilatação, mas impede a torção, que é a parte fatal. E memorize os sinais de emergência: tentativa de vomitar sem sair nada, salivação exagerada, inquietação, barriga inchada e esticada, respiração ofegante e fraqueza. Diante disso, não é hora de esperar para ver. É clínica veterinária imediatamente, de preferência uma com pronto atendimento cirúrgico. Complica ainda mais o fato de o Bloodhound ser famoso por engolir o que não deve, como meias, pedras e brinquedos, e um corpo estranho no estômago aumenta bastante o risco de torção.

Saúde geral e expectativa de vida

Sendo direto: não é uma raça longeva. Um estudo populacional grande apontou expectativa de vida mediana abaixo da média dos cães em geral. Isso não significa que o seu cão vai viver exatamente isso, mas significa que check-ups regulares valem ouro nessa raça.

Na hora de escolher o filhote, pergunte ao criador sobre avaliações de quadril e cotovelo, já que problemas de articulação são comuns em cães grandes e pesados, além de exame cardíaco. São os exames que os clubes da raça recomendam para os reprodutores, e um criador sério apresenta os resultados sem você precisar insistir. Mantenha também o peso sob controle: um Bloodhound sedentário engorda fácil, e cada quilo extra pesa nas articulações e no coração.

A pelagem, pelo menos, é o lado fácil da história. Pelo curto e denso, escovação semanal com escova de cerdas ou luva própria, e troca de pelo uma ou duas vezes ao ano. As cores aceitas são preto e castanho, fígado e castanho e vermelho, com pequenas marcas brancas permitidas no peito, nas patas e na ponta da cauda.

Vale a pena para você

O Bloodhound é um companheiro excepcional para quem tem espaço, tempo para caminhadas longas e disposição para uma rotina de higiene que não tira folga: dobras limpas e secas todo dia, orelhas inspecionadas todo dia e limpas toda semana, e pano de baba sempre por perto. Em troca, você ganha um cão gentil com a família inteira e um dos focinhos mais impressionantes do mundo animal.

Só não entre nessa achando que leva o detetive e deixa o trabalho de lado. A guia firme, a cerca reforçada, as refeições fracionadas e o comedouro no chão não são detalhes, mas sim o que mantém esse gigante seguro. E se algum dia a barriga dele inchar e ele tentar vomitar sem conseguir, você já sabe que deve correr para o veterinário, pois nesse caso cada minuto conta.