Setter inglês é indicado para tutor de primeira viagem?

Você está no sofá, passando fotos de filhotes no celular, quando aparece aquele cão de pelagem salpicada, olhar doce e pose de lorde britânico. O Setter inglês tem esse talento: conquista pela imagem antes mesmo de você pesquisar qualquer coisa sobre ele. Só que foto bonita não paga conta de energia canina. Então vamos à pergunta que interessa: dá para estrear como tutor logo com essa raça?

Sim, pode dar muito certo, com uma condição: você precisa ser uma pessoa ativa e paciente. O Setter não é um cão complicado de conviver. O desafio está em acompanhar o ritmo dele. Se o seu fim de semana ideal inclui trilha, parque e caminhada longa, vocês tendem a formar uma dupla feliz. Se inclui maratonar série no sofá das dez da manhã às dez da noite, melhor repensar a escolha antes de se apegar.

O lado que facilita a vida de quem está começando

Comecemos pela melhor parte. O Setter inglês carrega a fama de cavalheiro do mundo canino, e dessa vez o marketing não está exagerando. É um cão naturalmente dócil, alegre e equilibrado, que costuma se dar bem com crianças, com visitas e com outros cães. Para quem nunca teve cachorro, isso é um alívio e tanto: você não vai precisar administrar reatividade, agressividade ou desconfiança excessiva, questões que pedem experiência e, muitas vezes, acompanhamento profissional.

Tem ainda um detalhe que pouca gente conta para o iniciante. Apesar de ser um cão de caça cheio de pique na rua, dentro de casa ele vira outro animal. Depois de gastar energia no passeio, o Setter se transforma num urso de pelúcia gigante que só quer encostar em você no sofá. Essa dupla personalidade, atleta no parque e companheiro tranquilo na sala, é uma das características mais encantadoras da raça. Você recebe dois cães pelo preço de um, e os dois são bons.

O lado que pega o desprevenido

Agora a parte que exige sinceridade. Esse cão foi moldado por séculos para correr atrás de aves no campo inglês. Na prática, isso quer dizer que uma voltinha no quarteirão não paga a conta energética dele. Ele precisa de exercício vigoroso todos os dias: caminhadas longas, corridas ao seu lado ou brincadeiras intensas em área cercada e segura.

E o que acontece quando essa necessidade fica sem resposta? Nada de místico. Um cão entediado, com energia sobrando, encontra as próprias válvulas de escape: sofá mastigado, objetos destruídos, latido sem motivo aparente. Não é cão ruim, é cão frustrado. Por isso a pergunta certa antes de escolher a raça não é "o Setter é bom para iniciantes?", e sim "eu tenho uma hora por dia, todo dia, para me exercitar junto com um cachorro?". Se a resposta for sim, ótimo. Se for "depende da preguiça", a raça vai cobrar a diferença com juros.

Um cuidado importante com filhotes e jovens: os ossos e as articulações do Setter terminam de se desenvolver só por volta dos 2 anos. Antes disso, evite corridas exaustivas no asfalto e saltos repetitivos de alto impacto. Brincadeira e caminhada, sim. Maratonista mirim, não.

O coração de vidro que ninguém menciona no anúncio

Aqui está o ponto que mais pesa na hora de indicar a raça para um novato. O Setter inglês é extremamente sensível ao tom de voz e ao tratamento. Uma bronca ríspida ou qualquer correção física não ensina nada a ele: apenas o magoa, o acua e o faz se afastar de você. Alguns tutores leem esse comportamento como teimosia ou falta de inteligência, e é exatamente o contrário. Ele é inteligente e sensato, só se recusa a colaborar com quem grita. Francamente, dá para entender o ponto de vista dele.

A boa notícia é que o método que funciona com essa raça é o mais simples e agradável que existe: reforço positivo. Petisco, elogio, brincadeira e consistência. Para um tutor de primeira viagem, isso é quase um presente, porque o Setter praticamente o obriga a aprender adestramento do jeito certo desde o começo. Comece os comandos básicos ainda na infância do cão e você terá um aluno que aprende com entusiasmo, não por medo.

O detetive da cozinha

Prepare-se para conhecer o faro mais dedicado da sua casa. Como cão de caça e aponte, o Setter vive pelo nariz. Na prática, isso gera duas consequências domésticas divertidas e uma séria.

As divertidas primeiro. Ele vai inspecionar bancadas, mesas e até a porta do lava-louças em busca de qualquer vestígio de comida. Esse hábito de furtar alimento das superfícies é tão típico da raça que tem nome em inglês: counter-surfing, algo como surfe de bancada. A solução é manejo de ambiente, não briga. Não deixe comida ao alcance, mantenha armários fechados e guarde o que sobrar do almoço. Some a isso uma tendência a comer demais e engordar, e você entende por que porção controlada e bancada limpa viram regra da casa. Culpar o cão por aproveitar um pedaço de frango esquecido na pia é como culpar a chuva por molhar.

A consequência séria acontece na rua: um cheiro interessante pode se sobrepor ao seu chamado. Por isso, treine o comando de retorno com guia longa ou em áreas cercadas antes de cogitar soltá-lo em espaço aberto. Liberdade total se conquista com treino, não com esperança.

Pelagem, orelhas e a rotina que vira carinho

Aquela pelagem sedosa e franjada das fotos exige manutenção, mas nada exagerado. Uma escovação semanal com escova macia e pente metálico já evita nós, que além de feios são dolorosos e favorecem problemas de pele. Banho a cada quatro a seis semanas, tosa higiênica ao redor da face e das patas e corte mensal de unhas completam o pacote.

Uma sugestão para o iniciante: transforme a escovação em ritual, não em obrigação. Dez minutos no fim do dia, o cão deitado ao seu lado, você passando o pente devagar enquanto a televisão murmura ao fundo. A maioria dos Setters adora, e esse momento fortalece o vínculo de um jeito que nenhum petisco compra.

As orelhas merecem atenção especial. Por serem caídas e cobertas, ventilam pouco, o que favorece inflamação do canal auditivo, a famosa otite. Inspecione e limpe regularmente com solução própria para orelhas. Chacoalhar frequente de cabeça, mau cheiro ou secreção são sinais de que algo não vai bem e merecem avaliação veterinária, sem aquela fase de esperar para ver se passa sozinho.

Saúde: o que perguntar ao criador e o que observar

Nenhuma raça de porte grande vem sem pontos de atenção, e conhecê-los não é pessimismo, é preparo. No Setter inglês, os temas mais relevantes são alergias de pele, que aparecem como coceira constante, lambedura excessiva das patas e vermelhidão, e pedem consulta; displasia de quadril, que pode se manifestar como dificuldade para levantar ou mancar nas patas traseiras; e alterações de tireoide.

Há também um risco que todo tutor de cão de peito profundo precisa conhecer: a dilatação e torção gástrica, condição emergencial em que o estômago dilata e pode girar. Abdômen inchado de repente, tentativas frustradas de vomitar, inquietação e salivação intensa significam corrida imediata ao veterinário. Aqui não existe esperar para ver. Como prevenção, fracionar as refeições ao longo do dia e garantir repouso depois de comer ajuda bastante.

Na hora de escolher o filhote, um criador responsável apresenta os exames dos reprodutores sem você precisar insistir: avaliação de quadril e cotovelos, exame de tireoide, teste auditivo (chamado BAER, que detecta surdez) e testes genéticos para doenças hereditárias de visão e neurológicas. Se o criador desconversa sobre exames, você já tem a sua resposta. E vale procurar com calma: curiosamente, a raça é considerada vulnerável no Reino Unido, seu país de origem, com poucos registros anuais de filhotes. Isso torna a escolha criteriosa do criador ainda mais importante, porque oferta pequena costuma atrair quem cria sem critério nenhum.

E o apartamento?

Dá para morar em apartamento com um Setter inglês? Dá, com uma condição inegociável: saídas diárias e generosas. O que ele não tolera é confinamento contínuo. O tamanho do imóvel importa menos do que o tamanho do passeio. Um apartamento com tutor que corre no parque todo dia funciona melhor do que uma casa com quintal onde o cão fica largado sozinho, porque quintal, para um Setter, não substitui atividade com você. Ele não quer espaço vazio, quer companhia em movimento.

Então, é ou não é para você?

O Setter inglês é indicado para tutor de primeira viagem quando essa estreia vem acompanhada de disposição física, paciência e vontade de aprender. Ele perdoa a inexperiência com folga, porque é dócil, sociável e nada complicado de conviver. O que ele não perdoa é o sedentarismo e a grosseria.

Se você se reconhece no perfil ativo e gentil, dificilmente vai se arrepender. Terá um companheiro que corre ao seu lado de manhã, vira almofada de sofá à noite e ainda ensina, com aquele olhar de lorde inglês, que petisco e voz calma resolvem quase tudo na vida.