Qual é o temperamento do Manx?

Você está no sofá, ouve a chave girando na fechadura e, antes de a porta abrir, já tem um gato plantado no hall de entrada esperando para receber quem chega. Não, não é um cachorro. É um Manx, e essa cena resume boa parte da resposta.

Um gato com alma de cão

O Manx é sociável, inteligente, brincalhão e muito afetuoso. Se fosse preciso resumir em uma imagem, seria a de um gato que se comporta como um cão: ele escolhe uma pessoa favorita na casa, segue essa pessoa de cômodo em cômodo, atende quando é chamado pelo nome e até aprende a buscar objetos arremessados. Essa fama de temperamento canino não é exagero de criador apaixonado, é um traço descrito com consistência nos perfis da raça.

Na prática, isso significa um gato que participa da vida da casa em vez de apenas existir nela. Você vai para a cozinha, ele vai junto. Você senta no escritório para trabalhar, ele se instala por perto, nem sempre no colo, mas sempre no perímetro. É aquele tipo de companhia constante que algumas pessoas adoram e outras acham um pouco intensa. Se você sonha com um gato que ignora sua existência em silêncio aristocrático, o Manx provavelmente não é a escolha certa.

O que significa dizer que ele é canino?

A comparação com cachorro assusta quem gosta de gato justamente por ser gato, então vale explicar. O Manx não perde a essência felina. Ele continua sendo um gato, com a independência e a elegância de um gato. A diferença está na forma como ele se relaciona com as pessoas.

A lealdade é o ponto mais marcante. Muitos Manx criam um vínculo especial com um membro da família e fazem questão de acompanhar essa pessoa pela casa. Some a isso a facilidade para aprender truques, principalmente o clássico buscar a bolinha, em que o tutor joga um brinquedo leve e o gato o traz de volta na boca, depositando aos pés para pedir mais uma rodada. Tem também a tal função de recepção oficial: em vez de se esconder embaixo da cama quando a campainha toca, muitos exemplares caminham até a porta para conferir quem chegou.

E tem um detalhe curioso que contraria tudo o que dizem sobre gatos: boa parte dos Manx demonstra um fascínio sincero por água corrente. Torneira pingando vira programa de entretenimento.

Convive bem com crianças e outros animais?

Em geral, sim. O perfil equilibrado e sociável da raça costuma funcionar bem em famílias com crianças e com outros animais de estimação, desde que as apresentações sejam feitas com calma e de forma gradual, como deve ser com qualquer gato. O Manx tende a ser paciente e brincalhão, o que ajuda bastante nesse convívio.

O outro lado da moeda é justamente o apego. Um gato que forma laços tão profundos com a família sofre quando fica sozinho por longos períodos. Um Manx que passa o dia inteiro sem companhia pode desenvolver estresse e comportamentos destrutivos por puro tédio e solidão. Se a rotina da sua casa é de portas fechadas das oito às oito, pense em companhia para ele ou repense a raça.

A inteligência também cobra seu preço. Esse é um gato que precisa de estímulo mental: brinquedos interativos, sessões de brincadeira com o tutor, desafios. Um Manx entediado vai arrumar o que fazer, e dificilmente você vai aprovar a escolha dele. A boa notícia é que a inclinação natural para jogos de busca torna fácil cansar a mente dele: algumas rodadas de bolinha arremessada pelo corredor já fazem maravilhas.

E o Cymric, é diferente?

Não. O Cymric é simplesmente a versão de pelo semilongo do Manx. Mesma genética, mesmo corpo, mesmo temperamento, mesmos cuidados. A escolha entre um e outro é estética e de disposição para escovação, não de personalidade.

Outra expectativa que vale ajustar: o Manx amadurece devagar, tanto no corpo quanto no comportamento. Filhotes e jovens têm energia de sobra e podem parecer uma usina elétrica com bigodes, enquanto o adulto maduro tende a ser mais estável e sereno. Paciência nos primeiros meses faz parte do pacote.

A parte que ninguém pode ignorar: saúde e temperamento andam juntos

Aqui entra o ponto mais sério do assunto, e ele não é opcional. A raça é definida por uma mutação genética que encurta ou elimina a cauda. O problema é que essa mesma mutação, em alguns indivíduos, afeta a coluna e o sistema nervoso, causando uma condição conhecida como Síndrome de Manx, uma malformação na região final da coluna, semelhante à espinha bífida.

Por que isso importa num texto sobre temperamento? Porque dor muda comportamento. Um gato com dor lombar crônica, fraqueza nas patas traseiras ou problemas de controle da bexiga e do intestino deixa de ser o companheiro brincalhão e dócil do perfil da raça. Ele pode ficar apático, se isolar ou reagir com irritação quando alguém toca a região do quadril. Não é mudança de personalidade, é sofrimento se manifestando.

Fique atento a sinais como:

• Dificuldade para caminhar, saltar ou uma marcha exageradamente saltitante, tipo pulo de coelho.
• Incontinência urinária ou fecal, constipação frequente ou dificuldade na caixa de areia.
• Agressividade repentina ao ser tocado nas costas ou na garupa.
• Recusa em se movimentar ou miados de desconforto.

Qualquer um desses sinais pede avaliação veterinária, e rápido. E um alerta importante: aquela andadinha saltitante que algumas pessoas acham graciosa pode ser sinal de problema neurológico, não um trejeito charmoso. Antes de rir, investigue.

O manuseio também merece cuidado

Mesmo em um Manx saudável, a região onde a cauda deveria estar é sensível. Evite pressionar ou manipular com força o quadril e a base da cauda, principalmente nos gatos totalmente sem cauda. Ensine isso às crianças da casa: carinho na cabeça e no queixo, sempre; pegada na garupa, nunca. Um gato que reage mal ao toque nessa área pode estar sentindo dor, e não sendo mal humorado.

Compra responsável faz toda a diferença

Se o temperamento dócil do Manx conquistou você, o próximo passo é escolher de onde ele vem, e isso pesa mais do que a escolha da cor do pelo. A mutação da cauda exige criação cuidadosa: acasalar dois gatos totalmente sem cauda, por exemplo, aumenta muito o risco de ninhadas com malformações graves. Criadores sérios sabem disso e trabalham com a diversidade de caudas da raça. Sim, existem Manx com cauda curta e até quase normal, e eles são essenciais para a saúde da linhagem.

Procure criadores que façam exames de saúde nos reprodutores, apresentem atestado veterinário e mantenham os filhotes até por volta dos quatro meses de idade. Parece demora, mas tem motivo: os sinais neurológicos da Síndrome de Manx costumam se manifestar nesse período, e um filhote entregue cedo demais pode vir com um problema que só vai aparecer depois, quando o vínculo e o prejuízo já estão formados. Entidades felinas que prezam pelo bem-estar da raça já exigem exatamente esse tipo de comprovação de saúde para registrar ninhadas, o que mostra que a exigência não é frescura.

Resumindo a conversa

O Manx é um dos gatos mais apegados, leais e interativos que existem: um companheiro que recebe você na porta, aprende truques, segue você pela casa e participa de tudo. Convive bem com crianças e outros animais, precisa de brincadeira e estímulo mental, e não combina com uma rotina de solidão prolongada. O único asterisco, e é um asterisco grande, é a saúde da coluna: escolha um criador responsável, manuseie a região do quadril com cuidado e leve ao veterinário qualquer sinal de dor ou alteração na forma de andar. Feito isso, o que sobra é um gato extraordinário. Só não espere que ele finja que você não existe, porque isso ele não sabe fazer.