Por que meu gato lambe cimento?

Você entra na lavanderia para pegar sabão em pó e dá de cara com o gato firme e forte, lambendo a parede de cimento cru como se aquilo fosse um sorvete gourmet. A cena é no mínimo curiosa, mas logo surge a dúvida se o bichano perdeu o juízo ou se tem alguma coisa errada com ele.

Esse hábito de lamber superfícies não comestíveis, como paredes, pedras ou pisos de cimento, é conhecido na medicina veterinária como pica ou apetite depravado. Não se trata de um capricho ou de uma mania passageira sem importância, mas sim de um sinal de que algo vai mal, seja no ambiente em que ele vive ou na saúde do animal.

O tédio tem gosto de cimento?

Pense em como você se comporta quando passa o dia inteiro preso em casa, sem nada para fazer, encarando as mesmas paredes. Muita gente rói as unhas, balança a perna sem parar ou come por pura ansiedade. Com o gato dentro de um apartamento sem grandes estímulos, a lógica é parecida.

Na natureza, boa parte do dia de um felino seria dedicada a caçar, explorar territórios e resolver quebra-cabeças para achar comida. Quando trancamos esse instinto em quatro paredes sem oferecer brinquedos inteligentes, prateleiras para escalar ou oportunidades de brincadeira, o estresse se acumula. A lambedura compulsiva de superfícies frias e porosas surge como uma válvula de escape, um jeito que o gato encontra para se acalmar no meio da frustração.

A textura áspera da língua do felino, cheia de pequenas papilas que parecem uma lixa, encontra na porosidade do cimento um estímulo tátil bem peculiar. Para um animal ansioso, focar a atenção nesta atividade repetitiva funciona como uma distração para o cérebro.

Quando o problema deixa de ser comportamental

Apesar de o estresse ser o suspeito mais comum, não dá para descartar questões físicas. Os gatos têm uma habilidade impressionante de esconder quando estão sentindo dor ou mal-estar. Como são predadores e presas ao mesmo tempo na cadeia evolutiva, demonstrar fraqueza nunca foi uma boa ideia para a sobrevivência deles. Por isso, qualquer mudança sutil na rotina costuma ser o primeiro grito de socorro.

Certos quadros de saúde mexem feio com o apetite e com o paladar dos bichanos. Quando falta algum nutriente específico ou o animal desenvolve um quadro de anemia, o organismo dele tenta compensar o buraco buscando minerais em qualquer lugar. Problemas no estômago ou nos rins que causam enjoos constantes também deixam a boca com uma sensação esquisita, fazendo o gato procurar superfícies frias na tentativa de aliviar aquele mal-estar esquisito.

Nos felinos que já entraram na terceira idade, a história pode incluir até mesmo um desgaste mental da velhice, que faz o pet perder o rumo das coisas e repetir comportamentos sem nenhuma lógica aparente.

O que fazer quando o gato cisma com a parede

Se você flagrou essa cena na sua casa, o primeiro passo é prestar atenção em como e quando isso acontece. É uma mania diária? Ele só passa a língua ou tenta arrancar e engolir pedaços do concreto?

Se o gato realmente estiver engolindo pedacinhos do material, o sinal de alerta acende na mesma hora, já que pedras e farelo de cimento podem causar desde intoxicações pesadas até entupimentos perigosos no aparelho digestivo. Caso a parede tenha vestígios de tinta velha, produtos químicos ou poeira de construção, a chance de o animal sofrer uma queimadura química na boca ou se envenenar de verdade sobe bastante.

Resista à vontade de comprar suplementos de vitaminas ou cálcio por conta própria achando que vai consertar uma suposta falta de nutrientes. Tentar adivinhar do que o bicho precisa sem pedir exames de sangue para um profissional só serve para sobrecarregar órgãos vitais, como os rins. E nunca desconte a irritação no animal com castigos físicos ou borrifando água, porque isso só joga a ansiedade dele lá no alto e destrói a confiança que ele tem em você.

Mudando o cenário em casa

A melhor saída para acabar com essa mania é dar uma chacoalhada na rotina e no espaço onde o gato vive. Vale a pena apostar em prateleiras e nichos na parede para que ele possa escalar e olhar o mundo lá de cima. Distribua arranhadores firmes pelos cômodos, coloque petiscos em brinquedos que exigem raciocínio para imitar a caçada e tire uns minutos do seu dia para interagir com ele usando varinhas e penas.

Caso você já tenha mexido no ambiente e bloqueado o acesso à área de cimento, mas o hábito teime em continuar, marque uma consulta com o veterinário. Um exame geral completo é o único jeito seguro de descobrir se o gato está apenas entediado ou se o organismo dele está pedindo socorro por dentro.