Gato pode comer requeijão?

Você está no café da manhã, faca na mão, espalhando aquela camada generosa de requeijão no pão, quando sente o olhar. Dois olhos redondos, fixos, vindos da cadeira ao lado. O gato subiu sem fazer barulho, como sempre, e agora encara o potinho como se aquilo fosse o sentido da vida dele. A vontade de oferecer uma lambidinha é grande. Afinal, gato e leite são praticamente um casal dos desenhos animados, certo?

Errado. E é exatamente aí que mora o problema.

Alimentação e cuidados

Não, gato não deve comer requeijão. O ideal é não oferecer em hipótese nenhuma, nem como petisco ocasional, nem como agrado de domingo. Não é frescura de veterinário nem exagero de blog. Existem três problemas concretos nesse potinho cremoso: lactose, gordura e sal. E os três batem de frente com o jeito que o corpo felino funciona.

Dá para entender cada um deles sem diploma em medicina veterinária. Vamos por partes.

O mito do gato que toma leite

Aquela cena clássica do gatinho diante do pires de leite ensinou gerações inteiras a achar que laticínio é coisa de gato. Só que a biologia discorda do desenho animado.

Filhotes produzem uma enzima chamada lactase, que quebra a lactose (o açúcar do leite) durante a digestão. Faz sentido: eles vivem de leite materno. O detalhe é que, depois do desmame, a produção dessa enzima cai naturalmente. O gato adulto simplesmente deixa de ter a ferramenta necessária para digerir lactose.

Se isso soa familiar, é porque acontece com muita gente também. A intolerância à lactose em humanos adultos funciona pelo mesmo princípio. A diferença é que você aprende a evitar o que te faz mal. O gato confia em você para fazer isso por ele.

O que acontece dentro da barriga do gato

Quando a lactose chega ao intestino sem ser digerida, ela faz duas coisas desagradáveis. Primeiro, puxa água para dentro do intestino, o que amolece as fezes. Segundo, vira comida para as bactérias do intestino grosso, que fermentam tudo e produzem gases e ácidos que irritam a mucosa.

O resultado prático: diarreia, barriga estufada, desconforto e, em muitos casos, vômito. E aqui vai um detalhe que pega muita gente desprevenida. Os sinais nem sempre aparecem na hora. A diarreia costuma surgir horas depois, quando o alimento chega à parte final do intestino. Então aquele raciocínio de "ele lambeu e não aconteceu nada" pode ser só questão de esperar o relógio digestivo rodar.

Gordura e sal: os outros dois vilões do pote

Mesmo que existisse um requeijão sem lactose, ele continuaria sendo uma má ideia. O produto é denso em gordura, e o sistema digestivo do gato não foi desenhado para receber carga gordurosa concentrada desse tipo. Gato é carnívoro estrito: o corpo dele foi feito para processar proteína animal e a gordura natural de uma presa, não creme industrializado.

O excesso de gordura pode provocar uma reação exagerada do pâncreas, o órgão que produz as enzimas digestivas. Em casos mais sérios, isso evolui para pancreatite, uma inflamação dolorosa que exige atendimento veterinário e pode se complicar bastante. Não é o destino certo de todo gato que lambe requeijão, longe disso, mas é um risco real que não vale uma lambida.

O sal completa o trio. Requeijão industrializado leva bastante sódio na composição, e gatos são pequenos. O que é uma pitada para você é uma carga considerável para um animal de quatro quilos. Em gatos saudáveis, o excesso costuma passar batido. O problema cresce quando o gato já tem alguma condição silenciosa, como doença renal ou cardíaca, algo bem comum em animais idosos e em raças como Persa, Maine Coon e Ragdoll. Para esses, o sódio extra pesa de verdade no rim e no coração.

"Mas ele adora!"

Provavelmente adora mesmo. Gatos têm um fraquinho por gordura e por texturas cremosas, e o requeijão entrega as duas coisas de mão beijada. Só que gostar e poder são coisas bem diferentes. Criança também adoraria jantar sorvete todo dia, e ninguém acha razoável ceder.

O gato não faz ideia de que aquilo vai render uma diarreia daqui a algumas horas. Você sabe. Essa diferença de informação é, no fundo, o resumo de tutelar um animal.

E se ele já lambeu? O que fazer

Respira. Se foi uma lambida acidental, um restinho na ponta da colher ou na tampa do pote, a chance de um gato jovem e saudável passar ileso é boa. Ninguém precisa sair correndo para a emergência por causa de uma lambidela.

O roteiro sensato é simples:

• Observe o comportamento e as fezes nas próximas 24 a 48 horas.
• Mantenha água fresca e limpa sempre à disposição, porque diarreia desidrata rápido em animal pequeno.
• Não ofereça mais nada fora da dieta normal dele nesse período.

Agora, preste atenção nos sinais que pedem veterinário sem demora: vômitos repetidos, diarreia intensa ou com sangue e muco, prostração, dor quando você toca a barriga, recusa de água e comida, ou qualquer sintoma em um gato que já tem histórico de problema renal, cardíaco ou pancreático. Nesses casos, a estratégia do "vamos esperar para ver" não se aplica.

Cuidado com a tentativa de esconder remédio

Esse é um clássico. O tutor precisa dar o comprimido, o gato cospe tudo, e alguém sugere embrulhar o remédio num bolinho de requeijão. Sem julgamentos, mas a ideia é ruim por dois motivos: o requeijão pode causar aquele desconforto intestinal que já explicamos, e ainda pode atrapalhar a absorção do medicamento. Ou seja, você piora a barriga do gato e ainda compromete o tratamento. Um combo imperdível, só que ao contrário.

Se o seu gato é do time que detecta comprimido a dez metros de distância, converse com o veterinário sobre alternativas. Existem pastas palatáveis feitas para isso, sachês felinos com textura que disfarça bem, e em alguns casos o próprio medicamento tem uma versão mais fácil de administrar.

O que oferecer no lugar

A vontade de agradar o gato é legítima, e dá para fazer isso sem pagar com a saúde dele. As opções seguras são simples:

• Petiscos comerciais feitos para gatos, em quantidade moderada.
• Sachês e patês felinos, que aliás costumam gerar mais euforia que qualquer comida humana.
• Um pedacinho pequeno de frango cozido só em água, sem sal, sem óleo, sem alho e sem cebola.

E um lembrete que economiza muita preocupação: uma ração de qualidade já cobre tudo o que o gato precisa nutricionalmente. Petisco é carinho em formato de comida, não necessidade. Às vezes o que o gato queria na mesa do café era só atenção, e um carinho no queixo resolve sem efeito colateral nenhum.

Filhote pode?

Também não. Filhote em amamentação precisa do leite da mãe ou, na ausência dela, de fórmula substituta específica para gatos, vendida em pet shops e indicada por veterinário. Requeijão e leite de vaca estão fora de cogitação para bebês felinos, mesmo que a intuição diga o contrário.

Fechando a conta

Requeijão não é veneno, mas é inadequado em todos os sentidos práticos: lactose que o gato adulto não digere, gordura que sobrecarrega o pâncreas e sal que pesa em rim e coração. Não oferece benefício nutricional nenhum e entrega risco de sobra. Se acontecer uma lambida acidental, observe com calma e mantenha água à disposição. Se aparecerem vômitos, diarreia ou apatia, veterinário. Na próxima vez que aqueles olhos redondos encararem o seu pão na chapa, você já sabe: o pote de requeijão volta para a geladeira, e o gato ganha um petisco de verdade.