Como cuidar do Otterhound em dias muito quentes

Você abre a porta dos fundos por volta das duas da tarde para recolher a roupa do varal e sente aquele bafo quente quase palpável no rosto. O chão da calçada parece irradiar calor, e o seu Otterhound, com toda aquela massa corporal e uma pelagem rústica espessa, desiste antes do terceiro passo e procura a menor fresta de sombra no piso frio da lavanderia. Cuidar de um cão desse porte no calor exige adaptações diretas: antecipar passeios para horários frescos, garantir água limpa em pontos estratégicos da casa, controlar a umidade retida no pelo e suspender qualquer esforço pesado enquanto o termômetro estiver alto.

Essa raça foi historicamente selecionada no Reino Unido para o trabalho constante em rios frios e terrenos úmidos. Isso explica a estrutura pesada, a pele resistente e, principalmente, uma cobertura dupla formada por pelos externos densos e um subpelo curto, oleoso e impermeável. Quando os dias quentes chegam, essa mesma camada de pelos funciona como uma barreira térmica complexa que requer atenção diária, pois o organismo canino dissipa calor principalmente pela respiração rápida e pelas almofadas das patas, e não pelo suor espalhado pelo corpo.

Ajustes na rotina de passeios e atividades físicas

O erro mais comum durante o verão é manter a mesma distância e intensidade de caminhada habitual. O Otterhound é um cão de caça atlético, que muitas vezes demonstra entusiasmo para sair mesmo quando o ar está sufocante. Essa disposição natural não significa tolerância biológica ao mormaço.

A primeira mudança prática envolve o relógio. Os passeios precisam acontecer bem cedo, antes que a luz do sol aqueça o asfalto, ou tarde da noite, quando as superfícies finalmente esfriam. Se você colocar as costas da sua mão no chão por sete segundos e sentir desconforto, as patas do cão também sofrerão queimaduras e acúmulo excessivo de calor.

Reduzir o ritmo das atividades não é preguiça, mas bom senso. Em dias com temperaturas elevadas, troque corridas ou brincadeiras intensas de buscar objetos por estímulos mentais dentro de casa. Brinquedos recheáveis congelados, jogos olfativos simples com petiscos espalhados em cômodos arejados e pequenos treinos de comandos mantêm a mente do animal ativa sem elevar a temperatura corporal.

Caso o animal pare durante a caminhada, comece a ofegar em ritmo acelerado ou busque se deitar na calçada, interrompa a atividade imediatamente. Forçar o retorno a pé em ritmo acelerado sob sol quente pode desencadear uma emergência térmica. Encontre uma sombra, ofereça água em pequenas quantidades e espere a respiração estabilizar antes de voltar com calma para casa.

O dilema da tosa e o manejo correto da pelagem dupla

Diante de um cão grande e peludo ofegando no meio da sala, a primeira ideia de quem convive com ele costuma ser pegar a máquina e raspar tudo. Parece intuitivo: tirar o casaco para aliviar o calor. No caso do Otterhound, raspar a pelagem dupla na lâmina costuma criar problemas ainda maiores.

A estrutura de pelos do Otterhound tem duas camadas com funções distintas. O subpelo funciona como isolante térmico contra temperaturas extremas, tanto para o frio quanto para o calor, enquanto o pelo de cobertura, mais áspero e oleoso, protege a epiderme da radiação solar direta e de lesões. Ao raspar o pelo até a pele, o animal perde essa barreira protetora contra o sol, ficando sujeito a queimaduras solares e superaquecimento precoce. Além disso, o subpelo pode voltar a crescer de maneira irregular, embolando mais rápido e prejudicando a aeração da derme.

O manejo ideal durante períodos de calor consiste na escovação regular e profunda. O objetivo é remover o subpelo morto acumulado, abrindo espaço para que o ar circule livremente até a pele. Escovas adequadas e pentes metálicos com dentes longos ajudam a desembaraçar as áreas propensas a nós, como axilas, virilhas e a barba volumosa.

A barba e as orelhas caídas do Otterhound merecem atenção redobrada nos dias quentes. Como o animal tende a beber água com frequência maior, a pelagem facial permanece úmida por longos períodos. O calor combinado com umidade constante cria um ambiente favorável para o desenvolvimento de fungos e irritações na pele. Manter uma toalha limpa por perto para secar o focinho e as dobras faciais após as refeições ou hidratações previne desconfortos dermatológicos frequentes.

Água, ambiente e a tentação de banhos recreativos

Garantir água limpa parece uma instrução básica, mas a forma de oferecer faz diferença. Cães dessa raça costumam derramar boa parte da água enquanto bebem devido ao formato dos lábios e da barba. Ter múltiplos recipientes pesados, que não tombem facilmente, espalhados por diferentes pontos da casa evita que o cão fique sem acesso caso derrube uma das vasilhas.

Adicionar pedras de gelo na água pode ajudar a mantê-la fresca por mais tempo, embora cada cão reaja de um jeito: alguns se divertem tentando pegar o gelo, enquanto outros estranham a novidade. O importante é manter a água à sombra e renovada várias vezes ao dia, sem forçar o animal a ingerir líquidos excessivamente gelados de uma só vez após exercícios.

Por terem afinidade histórica com a água, muitos tutores cogitam usar mangueiras, piscinas ou riachos para refrescar o Otterhound. A natação pode ser um exercício excelente e de baixo impacto, mas exige cautela redobrada no calor:

• Verifique a temperatura da água antes de liberar o mergulho, evitando locais poluídos ou com correntezas fortes.
• Supervisione cada minuto da atividade, pois o peso do cão e a fadiga muscular podem dificultar a saída de bordas de piscinas ou barrancos íngremes.
• Enxágue o cão com água doce caso o banho tenha sido em água clorada ou salgada, removendo resíduos que ressecam o pelo.
• Seque a pelagem e o subpelo muito bem após a diversão. Deixar um Otterhound molhado e abafado dentro de casa pode gerar lesões úmidas na pele conhecidas como dermatite úmida aguda.

Se você notar respiração ruidosa, gengivas excessivamente avermelhadas ou esbranquiçadas, fraqueza nas patas traseiras, vômitos ou apatia repentina, pare qualquer medida caseira. Esses sinais exigem transporte imediato para atendimento em um hospital veterinário, com o carro bem ventilado e panos úmidos frescos aplicados suavemente nas patas e na virilha.

Adaptar o ambiente doméstico para o calor não exige reformas caras, mas observação do comportamento individual do animal. Ventiladores posicionados no nível do chão, tapetes refrescantes com gel interno, pisos de cerâmica desimpedidos e cortinas fechadas para barrar o sol nas horas mais críticas tornam a convivência do Otterhound com o clima quente muito mais tranquila e segura para a saúde dele.