Balinês: características, temperamento e cuidados
Imagine que você acabou de chegar em casa depois de um longo dia de trabalho, abre a porta e, antes mesmo de tirar os sapatos, ouve uma voz fina e insistente vinda do corredor. Não é um miado comum de quem está implorando por comida, mas sim um papo animado, como se alguém estivesse cobrando satisfações sobre a sua demora. Quando você acende a luz, lá está ele, desfilando com o corpo esguio e a cauda erguida como uma pluma de dançarina. O gato Balinês é, basicamente, a versão de pelagem semilonga do clássico Siamês.
Ao contrário do que muita gente pensa por causa do nome exótico, a raça não tem nenhuma ligação com a Indonésia. Ela surgiu nos Estados Unidos na década de 1950, quando filhotes de pelo longo começaram a nascer em ninhadas de Siameses puros por causa duma mutação genética natural. Uma criadora achou que a elegância daqueles pelos fluidos lembrava as dançarinas tradicionais da ilha de Bali e o nome acabou pegando. Por que ele tem essa aparência tão marcante com o corpo claro e as pontas escuras? Tudo culpa da genética.
O Balinês carrega o mesmo padrão de pelagem do Siamês, causado por uma alteração em um gene que produz a enzima responsável pela cor. Essa enzima é sensível ao calor. Nas áreas mais quentes do tronco, o pigmento não se desenvolve. Já nas extremidades do corpo, como focinho, orelhas, patas e cauda, onde a temperatura é mais baixa, a cor escurece de verdade. Todos os filhotes nascem totalmente brancos e só vão revelando as marcas escuras nas primeiras semanas de vida.
Cuidados com a pelagem e o mito da alergia
Muita gente confunde o cuidado com o pelo do Balinês com o de raças de pelagem longa tradicional, como o Persa, mas a rotina aqui é bem mais simples. Diferente de outros gatos felpudos, o Balinês possui apenas uma camada de pelo e não tem aquele subpêlo macio e denso. Na prática, isso significa que a pelagem fica assentada ao corpo, parece seda pura ao toque e raramente forma nós. Uma escovação rápida uma ou duas vezes por semana já basta para manter tudo em ordem. Se você notar eletricidade estática na hora de pentear, um toque leve de água nas mãos resolve o problema.
Outro ponto que costuma gerar dúvidas é a fama de gato hipoalergênico. Será que quem espirra só de chegar perto de um felino pode adotar um Balinês sem medo? A resposta sincera é que não existe milagre. Embora a raça solte menos pelo e muitas pessoas alérgicas relatem menos reações, nenhum gato é totalmente livre de alérgenos. A proteína que desencadeia as crises alérgicas está presente na saliva e na pele do animal. Se a sua alergia for forte, vale a pena passar um tempo na companhia de um exemplar específico antes de tomar qualquer decisão definitiva.
Como é conviver com um Balinês na rotina
Conviver com um Balinês exige gostar de companhia constante. Esqueça aquela ideia do gato que passa o dia inteiro entocado debaixo da cama e só aparece para comer. Esse felino quer participar de tudo. Ele vai acompanhar você até o banheiro, fiscalizar a louça e comentar as suas escolhas de série com um miado suave e melódico. Por causa dessa ligação intensa com a família, deixar o gato sozinho por dez horas seguidas todos os dias não funciona bem. Eles criam uma dependência emocional grande e podem ficar estressados ou vocalizar excessivamente se o tédio apertar. Se a rotina exige que a casa fique vazia por muitas horas, a melhor saída é adotar um segundo animal de companhia para manter o ritmo de brincadeiras.
O nível de energia também pede atenção. O corpo esbelto esconde um atleta nato que adora explorar o ambiente em três dimensões. Instalar prateleiras altas e uma boa árvore para gatos na sala resolve grande parte da necessidade de escalada. Brinquedos interativos e varinhas com penas ajudam a gastar a energia acumulada e evitam que ele decida inventar moda com os móveis da casa.
Saúde e cuidados que exigem atenção veterinária
A expectativa de vida costuma ser alta, variando entre doze e vinte e dois anos, mas a raça compartilha algumas predisposições genéticas com a família Siamês. Ficar de olho nesses pontos desde cedo faz toda a diferença para garantir longevidade com qualidade.
A atrofia progressiva da retina é uma condição hereditária que afeta a visão gradualmente, mas felizmente existe teste de DNA disponível para identificar animais portadores antes da reprodução. Já a cardiopatia hipertrófica, que é o espessamento das paredes musculares do coração, não conta com teste genético simples para a raça, exigindo exames preventivos periódicos de ecocardiograma nos criatórios responsáveis.
Outro ponto sensível é a saúde bucal. Por causa do formato da cabeça e do focinho alongado, esses gatos têm maior tendência ao acúmulo de tártaro e a problemas gengivais. Acostumar o animal à escovação dental diária desde filhote evita muita dor de cabeça e gastos futuros com limpezas profissionais sob anestesia. Vale citar também a asma felina, uma sensibilidade respiratória que pode ser agravada por poeira de areia sanitária, fumaça de cigarro ou uso constante de aerossóis e velas perfumadas no ambiente. Manter a casa limpa e bem ventilada protege as vias aéreas sensíveis do pet.
Se você procura um companheiro inteligente, vocal, extremamente apegado e com visual elegante, o Balinês costuma preencher todos os requisitos, desde que você tenha tempo para dar a atenção que ele faz questão de cobrar.
